인텔이 최근 인수를 계획했던 이스라엘의 ‘타워’에 기술 서비스를 제공해 협력을 이어간다고 발표했다.
인텔이 이스라엘의 반도체 기업 ‘타워 세미컨덕터’에 파운드리 서비스를 제공할 계획을 밝혔다. 인텔과 타워는 최근 인수합병을 시도한 바 있다. 인텔은 타워를 54억 달러에 인수하고자 했지만, 계약에 필요한 규제 승인을 합의 기한 내에 받지 못해 거래를 성사할 수 없었다.
인텔과 타워의 협업은 앞으로도 계속될 전망이다. 타워는 최대 3억 달러를 투자해 인텔의 뉴멕시코 제조 시설의 장비 및 기타 고정 자산을 소유하게 된다. 타워는 최종적으로 월 60만 개 이상의 포토레이어를 생산할 수 있는 아날로그 CMOS 칩 제조 기술을 갖는다.
타워는 이스라엘, 미국, 일본에 반도체 시설을 보유하고 있으며, 이탈리아에도 공장을 설립할 계획이다. 다만 200mm 웨이퍼를 생산하는 기존 시설과 달리, 뉴멕시코 시설에서는 300mm 웨이퍼를 생산할 수 있어 이를 소유하게 되면 생산량도 크게 늘어날 것으로 예상된다.
타워 CEO 러셀 엘완거는 “인텔과 계속 협력하게 돼 기쁘다. 협력을 통해 고객의 수요 로드맵을 충족할 수 있게 됐다. 특히 타워는 첨단 전력 관리 및 RF-SOI(Radio Frequency Silicon On Insulator) 솔루션에 집중하고 있으며, 2024년 전체 공정흐름 인증(process flow qualification)을 계획 중이다. 인텔과의 여러 시너지 솔루션을 향한 첫걸음이라고 생각한다”라고 말했다.
포레스터 리서치의 부사장 겸 리서치 디렉터인 글렌 오도넬은 인텔과 타워의 이번 협약이 인수 실패 이후의 차선책이라고 분석했다. 그는 “인텔과 타워가 맺은 협약은 체면을 살릴 수 있는 좋은 조치라고 생각된다. 양측 모두 원래 계획한 대로 성과를 낼 수 있게 됐다”라고 말했다.
티리아스 리서치의 애널리스트 스티브 레이브슨 역시 “두 회사 모두에게 이익이 되는 차선책이 분명하다”라고 평가했다. 그에 따르면 인텔은 타워의 CMOS 제조 기술을 갖고, 타워는 이를 실현하는 데 필요한 장비 비용 부담을 줄일 수 있게 됐다. 또한 타워는 최첨단 300mm 웨이퍼 생산 역량에 드는 비용과 수고를 덜게 됐다. 인텔은 현재로서 고용할 계획이 없는 타워의 고도로 전문화된 반도체 영업 인력을 활용할 수 있다.
인텔과 타워의 인수 계획은 지난해 5월 처음 언급됐다. 중국의 인수 승인을 기다리는 동안 기한을 두 차례 연장했으나 결국 승인이 나지 않았다. 이에 인텔은 지난달 거래를 포기했다. dl-ciokorea@foundryco.com
